Antonelli becomes F1 champion as Verstappen wins Mexico City Grand Prix

Kimi Antonelli é o novo campeão mundial de Fórmula 1. Um terceiro lugar no GP da Cidade do México foi tudo o que o italiano precisou para conquistar seu primeiro título e, com 20 anos e 68 dias, ele é o mais jovem de todos os tempos a vencer.

Max Verstappen levou a vitória para a Red Bull, com o ferrarista Lewis Hamilton em segundo. Antonelli, adolescente até o fim de agosto, fez uma corrida calma enquanto tudo ao redor virava frenesi, e chegou logo atrás da dupla.

Uma bandeira vermelha paralisou o GP e a prova recomeçou para um trecho de 25 voltas. Nas voltas finais, Antonelli só pôde assistir Hamilton caçar Verstappen — os dois se tocaram na primeira chicane quando a corrida reiniciou —, mas a Ferrari nunca chegou perto o bastante para tentar a ultrapassagem.

Essa briga foi a história secundária do dia. O recorde de Vettel caiu por três anos e 67 dias, e nenhum italiano levava a coroa da F1 desde Alberto Ascari, em 1953.

Lágrimas e risadas vieram juntas no rádio durante a volta de desaceleração. Avisado pela equipe de que era campeão, ele não conseguiu falar no começo; meio recomposto, disse: “Muito obrigado. Conseguimos. Conseguimos.”

Antes da largada, a aritmética era simples. Evitar problemas e o título era dele. Só uma vitória de Russell ou Hamilton poderia negá-lo, e ainda assim ele não precisaria de mais do que o nono lugar, ou o décimo se Hamilton tivesse vencido.

O quarto lugar foi seu posto estável no primeiro stint, atrás de Leclerc, Verstappen e Hamilton, e ele assumiu a liderança quando os que estavam à frente pararam. A Mercedes havia esticado seu stint final, e pneus novos entraram uma volta antes de o safety car aparecer. Esse caution foi causado por Valtteri Bottas, cujo Cadillac sofreu falha na suspensão dianteira ao frear para a curva 1 na volta 45; o reparo das barreiras levou tanto tempo que a corrida foi interrompida.

Na relargada, Leclerc travou muito a roda dianteira esquerda enquanto os dois à frente brigavam pela liderança, e Antonelli passou no começo da volta seguinte. Um segundo safety car apareceu a 12 voltas do fim, depois de Arvid Lindblad bater seu Racing Bulls após contato com o McLaren de Oscar Piastri. A corrida voltou a sete voltas do fim e os líderes andaram em um trem de três carros, todos separados por menos de dois segundos na bandeirada.

Para Verstappen, foi a terceira vitória em quatro corridas, facilitada pela briga interna da Ferrari. Hamilton havia largado da pole e perdeu a liderança quando Leclerc cortou a chicane das curvas 4 e 5 na primeira volta e ficou à frente, recebendo cinco segundos de punição — a sanção padrão é de 10 segundos, reduzida porque Hamilton também saiu da pista. Russell terminou em sexto, após 10 segundos de punição por rodar o Red Bull de Isack Hadjar, uma posição à frente de Piastri, cujo carro foi danificado no incidente com Lindblad.