DeChambeau backs LIV to 'exist forever' as league prepares LIV 2.0 relaunch

Bryson DeChambeau está confiante de que o LIV Golf pode seguir em frente de vez, e diz que o LIV 2.0 planejado pelo circuito não será construído como rival do PGA Tour.

O relançamento chega com ausências notáveis. Jon Rahm, Tyrrell Hatton e Sergio Garcia estão entre os jogadores que indicaram que não participarão da nova versão, e DeChambeau — que havia se mantido em silêncio sobre o assunto — agora fala do futuro com otimismo.

O pano de fundo é financeiro. O LIV vem se reestruturando desde que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita anunciou que deixaria de financiar a série ao fim da temporada 2026. A liga então disse que pretendia relançar em 2027, depois de garantir um pacote de 223,57 milhões de libras (300 milhões de dólares) com a BC Partners, sua nova investidora principal, e entrou com pedido de proteção contra credores no Capítulo 11.

No podcast Figuring Out, apresentado por Raj Shamani, DeChambeau passou pelos números e pelas decisões por trás deles.

“A parte do golfe por equipes me empolgava muito”, disse DeChambeau a Shamani. “Eu me importava muito e ainda me importo com a parte do golfe por equipes.”

Ele foi direto sobre a liderança acima das equipes: “A empresa principal não estava gerenciando isso de forma muito eficaz. Eu sei disso agora. Não sabia na época.”

As equipes, argumentou, não eram o problema: “Nossas equipes estavam indo muito bem. Nossas equipes geraram quase 29 milhões de dólares (21,61 milhões de libras) em receita no ano passado.”

Os custos também foram detalhados: “Tivemos 15,65 milhões de libras (21 milhões de dólares) em custos com pagamento de jogadores, despesas, viagens e tudo mais. Então, fizemos 5,96 milhões de libras (8 milhões de dólares) de EBITDA no ano passado.”

“As equipes estavam bem. Mas todos os pagamentos aos jogadores e tudo mais foram empurrados para as equipes quando elas faliram, porque a empresa principal não estava sendo administrada de forma eficaz.”

Ele também sugeriu que os apoiadores deveriam ter colocado mais dinheiro: “Sem culpa de ninguém, mas achávamos que haveria muito mais capital em jogo por parte dos que estavam financiando.”

Como será o LIV 2.0 ainda está em aberto. DeChambeau, porém, foi claro sobre a lógica comercial: “O modelo de negócio faz muito sentido. Estamos justamente trabalhando nisso agora para este novo modelo.” Ele continuou: “Vai fazer sentido financeiro pleno. Sem joguinhos, sem nada disso.”

Sua ambição declarada é longevidade: “Vai ser feito direito, e esta será uma liga que, espero, exista para sempre.”

A relação com o tour estabelecido, insistiu, não seria de confronto: “Não é combativo; não estamos tentando competir contra o Tour, queremos ser criativos.”

A conversa ficou pessoal quando DeChambeau refletiu sobre ser humilhado dentro do campo. Ele e Rory McIlroy duelaram na rodada final do Masters de 2025, quando o norte-irlandês finalmente conquistou seu primeiro Green Jacket. Em 2024, em Pinehurst No 2, DeChambeau havia levado a melhor por uma tacada e conquistado seu segundo título do US Open.

“Se há uma coisa que as pessoas não percebem sobre mim — e acho que é um bom ponto também — é que não é que eu goste de ser humilhado, eu gosto de ter perspectiva, certo?”, disse.

Ele não finge que gosta: “É ruim ser humilhado. Certo? Ninguém gosta, mas precisa acontecer. Para eu melhorar na vida, preciso ser humilhado.”

O golfe, disse, mantém todos no lugar: “Acho que é por isso que o golfe é tão ótimo, porque ele nos humilha, não importa o quê. Você pode achar que é o melhor do mundo e, no dia seguinte, não consegue acertar uma tacada.”

E os reveses, ele acredita, o moldaram: “Aquele momento difícil é o que, honestamente, ajudou a me transformar na pessoa melhor que sou hoje. Então, se eu não tivesse tido aquilo, não seria a pessoa que sou hoje.”