Alcaraz beats Michelsen and keeps perfect record against younger rivals

Carlos Alcaraz abriu sua campanha no Masters de Paris com uma vitória por 7-6(4) e 6-3 sobre Alex Michelsen, e com ela manteve intacto um recorde curioso: nunca perdeu para um adversário mais jovem no circuito da ATP.

Já se passaram seis anos e oito meses desde que o espanhol conquistou sua primeira vitória no circuito. Aos 23 anos, ele ainda é relativamente um novato, mas a lista de rivais mais jovens que ele só cresce. Michelsen é o mais recente a tentar alcançá-lo e falhar: perdeu todos os 12 sets que disputou contra o sete vezes campeão de Grand Slam.

O número que mais chama atenção: Alcaraz venceu todas as 16 partidas que disputou contra jogadores nascidos depois dele.

Desta vez, ele começou inseguro antes de encontrar seu melhor nível e engatar na segunda parcial.

“Quebrei cedo, mas cometi alguns erros”, disse Alcaraz, que levantou o título em Viena no último domingo. “Ele estava jogando muito bem. Foi difícil porque ele era sólido da linha de fundo, mas estou feliz com tudo. Com a minha primeira partida e com a sensação que tive hoje. Só não vejo a hora de voltar à quadra amanhã.”

O próximo adversário é Matteo Berrettini, ex-finalista de Wimbledon, que bateu o esperança da casa Ugo Humbert — vice em 2024 — por 7-6(3) e 7-5 em uma hora e 46 minutos.

Alcaraz venceu três dos quatro confrontos entre os dois. Em um dia em que Alexander Zverev, Novak Djokovic e Alex de Minaur perderam, o espanhol se tornou o claro favorito ao título indoor.

Ele também está ansioso para compensar sua ausência em Roland Garros em maio, quando uma lesão no punho o afastou. Depois da vitória, escreveu na câmera: “Paris, senti sua falta!”.