Volkov rouba a cena em Abu Dhabi e cobra de Dana White caminho até o cinturão

Uma coletiva de véspera costuma carregar tensão. A do UFC 333, nesta quinta-feira (22), em Abu Dhabi, virou outra coisa assim que Alexander Volkov pegou o microfone. Escalado para lutar no sábado (24) contra Rizvan Kuniev, o peso-pesado russo se apresentou ao campeão dos penas Alexander Volkanovski como se fosse um estreante recém-chegado e, em seguida, foi cobrar de Dana White o caminho até a disputa de cinturão.

Eu acabei de começar no UFC e meu nome é Volkov. Você é meu ídolo. Quais conselhos você me daria pra eu virar um campeão mundial?

A pergunta arrancou risos da plateia e dos atletas. A resposta do australiano veio no mesmo tom.

Cara, eu acho que você está fazendo um trabalho maravilhoso. Só continue fazendo o que você está fazendo.

A brincadeira migrou então para o presidente da organização. Dana White devolveu com uma pergunta sobre a idade do russo, que insistiu.

Uma certa idade. O que eu preciso fazer para conseguir um title shot?

A saída foi rápida: falar com Sean e com Mick, os matchmakers. Merab Dvalishvili fechou o quadro.

Volkov, fica uns dois ou três anos no Daguestão.

Duelo principal

Fora do clima de piada, o duelo principal do fim de semana também rendeu. Volkanovski defende o cinturão dos penas contra o invicto Movsar Evloev, e o clima entre os dois seguiu cordial apesar das provocações trocadas sobre estratégia. O campeão avisou o desafiante sobre o risco de aceitar a trocação e prometeu ditar o ritmo.

Eu quero que ele traga a melhor forma dele. Ele tentou ficar em pé com o Lerone e não conseguiu se sair bem. Ele é um lutador melhor do que aquilo. Cara, não tenta fazer isso comigo. Traga o seu melhor jogo para mim. Eu que vou fazer com que a luta fique em pé e isso é um fato. Eu trabalho duro demais e ele não vai conseguir me segurar. Ele pode até me colocar para baixo, mas não vai conseguir me segurar. Ele vai lutar em pé e vai ser a luta mais perigosa para ele, porque nunca vimos ele tendo que lutar em pé. Por conta disso, ele vai ter que entrar em queda.

Evloev manteve a confiança e disse não ter roteiro fechado para sábado. Sem nenhuma vitória por via rápida no Ultimate até hoje, o russo garantiu que vai resolver a luta no improviso.

Eu não tenho plano de jogo. Vou resolver tudo que ele trouxer para mim durante a luta. Lutar em pé? Sem problema. Se ele quiser ser nocauteado, eu posso fazer isso. Quando ele diz que eu não consigo colocar ele para baixo, com todo respeito ao campeão, eu posso fazer qualquer coisa que eu quiser e eu vou provar isso.

Trilogia no peso-galo

O último foco da coletiva foi a trilogia do peso-galo (61 kg), entre o campeão Petr Yan e Merab Dvalishvili. Os dois subiram o tom, esquentaram o clima para o reencontro no octógono e mantiveram a disputa dentro do protocolo. Com esse material todo, o card de sábado em Abu Dhabi tem assunto de sobra para os fãs de MMA.