Smotherman bate Power no playoff em Bermuda e vence duas seguidas no PGA Tour

Austin Smotherman tem o segundo título no PGA Tour. O americano de 32 anos venceu Seamus Power em um playoff de segunda-feira no Bermuda Championship, castigado pelo clima, embolando um par no terceiro buraco extra — e fez isso em semanas consecutivas, depois de quebrar o jejum em Utah no início deste mês.

O playoff foi necessário depois que o mau tempo apagou a rodada final de domingo. Com mais chuva prevista, os organizadores cancelaram a rodada e colocaram os líderes em 54 buracos em campo.

Smotherman fez 65, 66 e 66 para 16 abaixo em três rodadas; Power, campeão de 2022, igualou seu total de 197 com 66, 64 e 67.

No par-3 de número 16 de Port Royal, Power tinha 20 pés para o que seria seu terceiro título no PGA Tour e errou, depois salvou o par da areia para manter vivo o playoff. A bandeira foi mudada e, após Power não conseguir subir e embocar do rough, Smotherman precisou de duas tacadas de 15 pés e as fez.

“Estamos aqui jogando um esporte incrível em um lugar lindo”, disse Smotherman. “Seja o que for que joguem na nossa frente, Zak e eu íamos estar no nosso melhor. Ontem senti que lidamos bem com tudo e o tour foi ótimo em comunicar o que aconteceria hoje para nós. Quando recebemos a notícia, foi bom saber o que estava acontecendo. Terminar por cima é a cereja do bolo, então é bem legal.”

O vice-campeonato praticamente garante o cartão de Power no PGA Tour para 2027 depois de um ano em status condicional. Ele era o 103º na classificação do FedEx Cup Fall antes da semana e a projeção é subir para 53º, com os 100 primeiros garantindo o cartão. “Tive uma chance hoje de manhã, não consegui, o que é decepcionante, mas no geral foi uma grande semana, não posso reclamar muito”, disse. “Bati algumas boas tacadas no playoff, só não julguei o vento direito, mas golfe é assim às vezes. Vou seguir em frente.”