Estreia de Ferguson no Glentoran rende viagem ao líder Coleraine

A primeira partida de Duncan Ferguson no comando do Glentoran chega seis dias depois do planejado originalmente, e reserva ao ex-atacante do Everton uma recepção formidável: uma viagem de sexta-feira à noite para enfrentar o líder da Irish Premiership, o Coleraine.

Poucos jogos de estreia são mais difíceis do que uma visita ao Showgrounds contra um time que perdeu apenas uma vez nesta temporada. A única mancha no retrospecto foi uma derrota em casa para um Linfield em recuperação no mês passado; desde então o Coleraine venceu quatro seguidas e abriu dois pontos de vantagem sobre o Blues, que pode ampliar nesta sexta-feira.

O jogo do Glentoran contra o Ballymena United no sábado passado foi adiado por causa de um gramado encharcado, então Ferguson usou o fim de semana livre para ver o time de Ruaidhri Higgins desmontar o Crusaders, com um a menos, por 5-0 em Seaview, uma viagem de observação que deve ter lhe dado muito o que considerar.

O Glens está 14 pontos atrás do Coleraine depois de um início ruim, mas está invicto em cinco partidas de liga desde uma derrota em casa por 2-1 para o mesmo adversário. Essa sequência, com Tim McCann e Paddy McCourt como interinos conjuntos, rendeu quatro vitórias e um empate e levou o Glentoran ao quarto lugar.

Uma vitória no Showgrounds os deixaria com os mesmos pontos do Larne e sinalizaria que Ferguson, cujas passagens anteriores como técnico foram curtas no Forest Green Rovers e no Inverness, consegue lidar com a divisão apesar do conhecimento limitado dela.

Sua nomeação foi anunciada em 19 de outubro, dando-lhe uma semana e meia de preparação. Em sua primeira coletiva, prometeu um time que vai “correr, correr e correr”, reconheceu uma defesa que sofreu apenas 10 gols em 12 partidas, igual à melhor da divisão, mas admitiu que o time tem “faltado na criação de chances” e precisa jogar “futebol ofensivo”.

O retorno à forma física do atacante Pat Hoban deve ajudar um time com apenas 16 gols marcados, 15 a menos que o Coleraine. A atenção estará fixa no banco visitante, com o próprio Higgins admitindo que seu time “pode ser um pouco coadjuvante” diante do interesse em torno de Ferguson.