Florida, número 1 do ranking, abre a temporada com vitória sobre Miami e mostra que merece o topo

TAMPA, Flórida — O Florida abriu a temporada 2026-27 do basquete universitário como um time número 1 é esperado a fazer, batendo o Miami, número 14, por 77-67 nesta segunda-feira, com uma grande noite de Thomas Haugh, candidato a jogador do ano nacional.

O ala-pivô sênior, que abriu mão do draft da NBA para passar mais um ano com os Gators, liderou com 19 pontos e 10 rebotes.

Haugh também igualou sua melhor noite de três pontos da carreira na universidade, acertando quatro de oito tentativas de longa distância. Ele só havia conseguido isso uma vez antes: no Elite Eight de 2025 contra o Texas Tech, temporada que terminou com o título nacional do Florida.

Sete meses atrás, este mesmo ginásio — a Benchmark International Arena — recebeu um dos resultados mais surpreendentes da temporada, a derrota do Florida para o Iowa na segunda rodada do Torneio da NCAA daquele ano.

Haugh, Rueben Chinyelu, Alex Condon, Boogie Fland e Urban Klavžar voltaram todos daquele time, e também Denzel Aberdeen, que estava no elenco campeão de 2025, saiu para o Kentucky e retornou ao Florida na entressafra. Aberdeen está entre os vários jogadores que receberam um quinto ano de elegibilidade para esta temporada.

Chinyelu tinha dado o tom na pré-temporada, dizendo que não haveria “e se” sobre os Gators e que seu time estava “vencendo”.

Haugh, a coisa mais próxima de um canivete suíço que o basquete universitário tem, fez um pouco de tudo. O armador do Michigan State Jeremy Fears Jr. foi eleito jogador do ano da pré-temporada, mas há argumentos para Haugh. Ele acertou 32,6% nos três pontos em 5,9 tentativas na temporada passada, e a de segunda foi a melhor noite de arremessos da sua carreira.

Não há vergonha nesta derrota para o Miami. A não ser por um possível encontro com o Duke, rival da ACC, os Hurricanes dificilmente poderiam ter aberto contra um adversário mais duro, e as duas equipes são construídas da mesma forma: em torno de um jogo forte de garrafão.

O calendário fora da conferência do Miami fica mais leve a partir daqui, mas ainda há testes: Alabama e Texas vêm antes do NC State na estreia da ACC, pouco antes do Réveillon. Jai Lucas deve ter uma grande primeira temporada, e uma derrota como essa pode ajudar em março — talvez até em uma revanche.

O garrafão do Florida pode ser o melhor do país. Haugh, Chinyelu e Condon são tão físicos nos dois lados que os adversários se desgastam, até um garrafão do Miami que foi grande com Henderson, Caleb Gaskins e Malik Reneau. Com esse trio em quadra, os Gators geram pontos de segunda chance e fecham o garrafão, e trazer Klavžar do banco permite jogar baixo.

Para o Miami, o sinal animador foi Lewis, que marcou 24 pontos, melhor do jogo, e comandou o ataque com calma. O transferido de Villanova está pronto para um salto no segundo ano sob Lucas e pode terminar a temporada como o maior pontuador dos Hurricanes.