Gol tardio de Haaland salva o Manchester City em Leipzig

O Manchester City saiu de Leipzig com uma vitória que pareceu bem mais valiosa do que aparentava. Erling Haaland, capitão da noite, marcou o gol que resolveu um jogo emocionante aos 77 minutos, escorando o cruzamento de Elliot Anderson para encerrar uma série de duas derrotas em três partidas.

Foi um alívio para Enzo Maresca, cuja equipe esteve longe de convencer. A defesa do City voltou a falhar, o meio-campo teve dificuldade de impor controle, e Gianluigi Donnarumma produziu mais uma atuação cheia de erros no gol.

O goleiro teve culpa no empate de Ridle Baku — o primeiro da noite —, como já havia tido no gol que decidiu a derrota recente para o Aston Villa, marcado por Nicolas Jackson, e em mais dois na derrota do mês passado para o Paris Saint-Germain.

Maresca havia feito quatro mudanças em relação ao time derrotado pelo Brighton no sábado. A mais chamativa foi deixar Rúben Dias de fora, preferindo a velocidade de Abdukodir Khusanov na zaga, com Haaland assumindo a braçadeira.

O plano tinha de lidar com Antonio Nusa, ponta esquerda rápido do Leipzig, e com a intenção de Martin Demichelis de machucar o City nos contra-ataques.

O primeiro aviso do City veio de um passe de Enzo Fernández que lançou Rayan Cherki, cujo chute curvou à direita da trave de Maarten Vandevoordt. O setor visitante, com mais de 2.000 pessoas, ficou num quadrante atrás do gol de Donnarumma, enquanto o barulho vinha da torcida da casa atrás de Vandevoordt.

Nusa circulou pela área do City e forçou um frango de Donnarumma, que espalmou o escanteio resultante. O Leipzig seguiu ameaçando: a finalização de David Raum foi bloqueada por Matheus Nunes. O controle era difícil de achar para o time de Maresca — Phil Foden perdeu a bola duas vezes girando para o meio, e na segunda delas deixou Nusa em direção ao gol.

Haaland, que tem 13 gols nesta temporada, foi de novo mal servido. O cruzamento torto de Nunes, com o capitão na área, resumiu isso; do outro lado, Marc Guéhi teve de afastar às pressas e Christoph Baumgartner chutou à esquerda da trave de Donnarumma.

A mensagem de Maresca à beira do campo era sobre girar a bola mais rápido: “Segure a bola e troque de lado mais rápido”. Quando o City conseguiu, o gol saiu: Cherki enfiou um passe diagonal para Nico O'Reilly, cujo cruzamento imediato assustou Castello Lukeba, que acabou colocando a bola para dentro do próprio gol com um joelho. O City quase fez o segundo: O'Reilly cruzou, o cabeceio de Haaland saiu fraco, e depois o próprio O'Reilly perdeu após cruzamento de Iliman Ndiaye.

O Leipzig, que havia vencido só uma vez nos seis encontros anteriores com o City nesta competição, voltou com ímpeto depois do intervalo. A arrancada de Nusa pela esquerda terminou num chapéu que Donnarumma espalmou quando poderia ter agarrado. Um passe solto de Anderson para O'Reilly perto do meio-campo foi interceptado, e o Leipzig saiu em velocidade pela direita antes de Brajan Gruda servir a chegada de Baku.

O chute de Baku foi certeiro, mas de ângulo apertado; Donnarumma ainda assim permitiu que entrasse entre ele e a trave esquerda. Foi o mais recente erro custoso do italiano, e deixou Maresca com muito a pensar. O City respirou quando o chute de Ezechiel Banzuzi encontrou só a rede pelo lado de fora, embora a instabilidade do goleiro tenha continuado com outro frango em tentativa de Baku, recuperado por pouco.

O City respondeu com personalidade. O cruzamento preciso de Ndiaye pela esquerda encontrou Fernández, que cabeceou bem para recuperar a liderança. Não durou: o Leipzig passou de novo, com Nunes fora de posição, e Nusa finalizou com categoria pela esquerda.

Anderson então mandou para cima de perto, antes de Haaland fazer o que faz melhor — converter a única chance real que teve na noite.