Ian Poulter confirms LIV Golf exit and sets out his next chapter

Ian Poulter não fará parte do relançamento planejado do LIV Golf. O inglês anunciou a decisão nas redes sociais, tornando-se o mais recente nome de peso a confirmar a saída do circuito.

Poulter estava na liga dissidente desde o evento inaugural em Londres, em 2022, e foi co-capitão do Majesticks GC nas últimas quatro temporadas. Segundo o comunicado dele, ele ponderou aderir ao que chamou de LIV 2.0 antes de optar por “buscar outros interesses”.

“Eu queria que todos ouvissem de mim diretamente que decidi não seguir com o LIV 2.0”, escreveu Poulter.

“Nem é preciso dizer que foi uma decisão difícil e que pensei e discuti longamente com minha família e minha equipe.”

“No fim das contas, a oportunidade de passar mais tempo em casa com a família, reduzir as viagens internacionais, focar no golfe sênior e ter a chance de buscar outros interesses foi algo que senti ser certo para mim nesta fase da minha vida e carreira.”

A saída dele vem dois dias depois de Louis Oosthuizen, campeão do Aberto de 2010, confirmar que não renovaria, descrevendo a escolha como a mais difícil da carreira. Outros já partiram: Jon Rahm negociou um acordo de separação, Sergio Garcia rescindiu o contrato, e Thomas Pieters está entre os que confirmaram a saída. Poucos jogadores disseram publicamente que assinarão de novo antes do prazo inicial, que cai no fim deste mês.

O pano de fundo é financeiro. O Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita parou de financiar a liga no início desta temporada, e a BC Partners Credit entrou como investidora enquanto o circuito trabalha para um relançamento e uma continuidade em 2027. Em setembro, a liga pediu proteção judicial do Capítulo 11, descrevendo a medida como forma de “preservar os negócios da empresa” durante a reestruturação, com cada jogador tendo de decidir se se compromete outra vez.

O prazo de 25 de outubro para os jogadores ainda pode ser estendido ou dispensado pela BC Partners Credit. Robert Fitzgerald, advogado da liga, disse no início desta semana que o LIV espera saber até o fim do mês se encerra as atividades ou segue.

Poulter, por sua vez, tem um plano para o que vem depois. “Estou genuinamente empolgado com este próximo capítulo”, disse, citando mais tempo em casa, mais trabalho no canal Postman no YouTube e participações em torneios sênior.

Ele também quer ajudar os dois filhos: Luke, o mais velho, que persegue a carreira profissional, e Joshua, o mais novo, que se desenvolve como golfista adolescente.

“Depois de passar tantos anos viajando o mundo atrás dos meus próprios sonhos no golfe, a oportunidade de agora passar mais tempo apoiando meus meninos enquanto eles perseguem os deles é algo que significa muito para mim”, disse Poulter.

“Depois de todos esses anos, o golfe me deu tanto, e estou empolgado com o que vem pela frente, dentro e fora do campo.”