Bortoleto rues Austin penalty and avoids promising a charge

Gabriel Bortoleto vai largar em último no GP dos Estados Unidos, marcado para este domingo no Circuito das Américas, em Austin. O brasileiro da Audi precisou trocar componentes da unidade de potência além do limite permitido pela FIA e, com isso, recebeu punição de 20 posições no grid.

O desempenho de sexta-feira, porém, deu ao piloto algum otimismo. No TL1 ele foi o oitavo colocado; na segunda sessão, marcou o 11º melhor tempo do dia entre os 22 pilotos na pista — o melhor das equipes que ficam atrás do quarteto formado por McLaren, Mercedes, Ferrari e Red Bull.

A punição, segundo ele, não estava nos planos da equipe para o fim de semana.

“Infelizmente, a gente acabou tendo que ter essa penalização por conta das trocas de componentes dos motores que não estavam planejados. A gente chegou aqui e aconteceu de ter que trocar essas peças. Mas vamos lutar. Vai ser um final de semana interessante. A gente mostrou um ritmo muito bom no TL1 e no TL2. Então, é isso. Ir para cima, que tem muito mais pela frente. E se Deus quiser, vai ser um final de semana positivo”, desabafou o piloto.

O traçado de Austin oferece boas chances de ultrapassagem, mas, na conta do brasileiro, a punição deixou bem mais difícil o objetivo de pontuar.

“Não é que a gente tenha um míssil na reta, para sair passando todo mundo. Temos que fazer muita diferença nas curvas para conseguir chegar e ter uma possibilidade nas retas”, explicou. “Largando de último, são muitas posições a serem ganhas. Nada é impossível.”

Ele evitou criar expectativa e preferiu se definir como realista e positivo ao mesmo tempo. A recuperação, disse, depende de muitas variáveis da corrida para chegar à zona de pontos, e o compromisso assumido é não desistir.

Sobre o ritmo da Audi, a leitura foi otimista. A primeira sessão rendeu um bom resultado; na segunda, com os pneus médios, o carro andou rápido. Com os macios, ele não conseguiu tirar uma volta por um problema pequeno, mas o comportamento geral do carro o deixou confortável.

“O primeiro treino foi muito bom. No segundo, com os pneus médios, a gente estava muito rápido”, contou. “Estou contente e confiante em um bom rendimento amanhã na classificação, mesmo sabendo que, independentemente de nosso resultado, vamos sair em último.”

Como ele mesmo lembrou, a posição de largada já está definida: qualquer que seja o resultado da classificação, a largada será do fim do grid. A sessão de sábado, então, serve para confirmar o ritmo mostrado na sexta-feira e acumular dados para a corrida.