Norris rues 'really bad job' in Austin qualifying

Lando Norris saiu extremamente frustrado do Q3 em Austin, com apenas o oitavo lugar no grid do GP dos Estados Unidos. Para ele, havia ritmo de primeira fila — e os erros foram seus.

O atual campeão mundial divide a quarta fila com o companheiro Oscar Piastri. Ele chegou a marcar o sexto tempo na segunda tentativa, mas a direção de prova anulou a volta por excesso de limites de pista na curva 19 — sobrou o tempo da primeira tentativa, só suficiente para o P8.

O resultado estica a fase difícil da McLaren, sem pódio há três GPs e com perda de terreno no desenvolvimento do MCL40, agora atrás de Mercedes, Ferrari e Red Bull.

“O carro estava muito forte hoje em termos de ritmo. Foi incrivelmente difícil de pilotar. Provavelmente, é o carro mais difícil que já tive de guiar na minha vida”, afirmou.

“Mas era bom o suficiente para P2. Portanto, eu deveria estar em P2, mas estou em P8. Claramente, fiz um trabalho muito ruim hoje.”

No cronômetro, ficou cerca de um segundo atrás da pole de Kimi Antonelli e 0.835s atrás de Max Verstappen, segundo com a Red Bull. Ainda assim, mantém a confiança para a corrida, apesar de reconhecer que as ultrapassagens podem atrapalhar a recuperação.

“O carro era rápido, mas muito desagradável de pilotar. Vi que um bom resultado é possível. Ainda acredito que podemos conseguir algo bom amanhã.”

Ele apontou a maior fraqueza no terceiro setor e nas curvas lentas: “Temos muita dificuldade no terceiro setor e nas curvas muito lentas. Somos péssimos nessas condições, sinceramente. Mas amanhã é um novo dia.”

A frustração também vem do pacote de melhorias levado ao Texas — primeira parte do último do ano, mexendo na geometria da suspensão dianteira e no difusor. Segundo ele, ganhos em algumas curvas cobram preço em outras.

“Você melhora em três curvas e de repente as outras três viram um pesadelo. É impossível alcançar a perfeição que quero com esse carro neste momento.”

No fim, admitiu que precisa ajustar expectativas, sem abandonar a ambição da pole: “Essa é uma dificuldade porque quero lutar pela pole e preciso dizer a mim mesmo que devo me contentar com um P5. E não quero fazer isso.”