Verstappen to COTA boss: he can drive my car, after five laps he will not be able to walk

Os desníveis do Circuit of the Americas viraram o assunto principal do paddock neste fim de semana. Os pilotos levantaram preocupações na reunião de sexta-feira à noite, depois da qual Verstappen ficou para continuar conversando com representantes da FIA e do circuito.

Construída sobre a argila de alta plasticidade do Texas, a pista sofre um efeito severo de retração e expansão. Foi totalmente repavimentada há dois anos, e houve mais duas intervenções antes deste evento: asfalto novo da curva nove à curva onze, além de esforços para remover os piores desníveis da curva doze à curva dezenove.

Para os pilotos, isso não basta. Verstappen chamou as condições de “inaceitável” e “fora de controle” na quinta-feira, e no sábado acrescentou que, em Austin, analgésicos são rotina diária para ele — enquanto Lando Norris toma remédio para dor de cabeça antes de cada sessão.

“Há algumas curvas aqui que são simplesmente muito inaceitáveis”, disse ele após a classificação.

Questionado sobre o enorme desnível na freada da curva 1 e outro perigoso na curva 19, ele insistiu que há mais áreas problemáticas: “As curvas 1 e 19 são mesmo muito ruins, mas também todo aquele trecho rápido entre as curvas 4 e 5, há desníveis enormes ali... Claro que entendo que o solo aqui é um problema, mas isso é algo que vocês deveriam ter olhado antes. Isso realmente não deveria ser desculpa.”

Além do desgaste físico, os desníveis do trecho sinuoso são uma preocupação de segurança: vários pilotos quase perderam o carro ali nos treinos, e uma falha nessas velocidades pode ter consequências graves.

“Sim, são coisas que realmente não deveriam acontecer em velocidades tão altas, quando o carro raspa no chão desse jeito”, disse ele.

O presidente do circuito, Bobby Epstein, havia minimizado as primeiras falas em entrevista à ESPN: “Não nos sentimos bem com um desnível na saída da curva 1. Não sabíamos disso até esta semana. Teríamos consertado. Mas as outras coisas que o Max falou, todos os desníveis ao redor da pista, nós consertamos. A pista está em ótima forma”.

Epstein também esperava que Verstappen mudasse de ideia depois do treino de sexta, dizendo que o holandês costuma ser franco e poderia se surpreender com o desaparecimento de alguns desníveis.

Isso não aconteceu. “Eu o convido a guiar o meu carro”, respondeu Verstappen. “Acho que ele teria que sair depois de cinco voltas e não conseguiria mais andar.”

O tetracampeão mundial quer uma ação mais profunda nos próximos anos. “Você pode colocar outra camada de asfalto, mas um ou dois anos depois vai ter o mesmo problema, então precisa olhar mais fundo.”

“Acho que a FIA e a Fórmula 1 também deveriam ser mais rígidas nisso. Entendo que tudo custa muito dinheiro, mas isso é só colocar um curativo no problema. Você precisa cavar tudo e colocar uma fundação adequada se sabe que o solo ali embaixo se move.”