Wolff recounts how Antonelli walked into his office before the GP to say he was not nervous

Toto Wolff contou que Kimi Antonelli apareceu de surpresa em sua sala antes do GP dos Estados Unidos para avisar que não estava nervoso com a briga pelo título. O dirigente saiu impressionado com a calma do pupilo, que sobrou na pista do início ao fim no Circuito das Américas e pode selar o campeonato na Cidade do México.

Com 20 anos, o italiano segurou a ponta já na primeira curva, apostou em uma única parada enquanto os rivais iam de duas e errou pouco: só uma vez passou dos limites de pista.

“Que garoto, não é? Eu estava dizendo antes que me perguntaram se ele estava nervoso antes da corrida”, declarou Wolff. “Então, respondi: ‘Ele simplesmente entrou escondido no meu escritório antes de se preparar e disse: Vou apenas aproveitar este momento, e é estranho, não estou pensando no campeonato. Não é engraçado?’”

Wolff descreveu o momento como aprendizado: “ele está em uma jornada de descoberta, inclusive para entender o que está acontecendo emocionalmente com ele. E depois disso, simplesmente entregou uma performance excepcional do começo ao fim”.

Mesmo com Verstappen antecipando a primeira parada, a Mercedes não mudou o plano. “Discutimos a possibilidade de Max tentar um undercut, mas mantivemos nossa decisão porque considerávamos a estratégia de uma parada a mais rápida”, explicou. Norris também assustou ao calçar os duros: “Quando Norris colocou os pneus duros, ele parecia muito rápido. Portanto, mantivemos nossa posição”.

O desfecho, disse ele, saiu como o previsto: “Em teoria, essa estratégia era oito segundos mais rápida, e no final, a vantagem foi um pouco maior”, concluiu.