Bridgestone prepares F1 return and gains ground in supply race

Voltar à F1 como fornecedora de pneus é o objetivo declarado da Bridgestone, e no paddock a japonesa é apontada como favorita para a próxima escolha da FIA. Conforme apurou o portal Racingnews365, a empresa ganhou espaço no paddock ao longo dos últimos meses e já trata do projeto em aberto.

Uma comitiva de executivos de alto escalão acompanhou as etapas de Singapura e dos Estados Unidos. Nos encontros, os representantes discutiram reservadamente as frentes tecnológica, comercial e empresarial do projeto.

A última vez que a Bridgestone calçou a F1 foi no encerramento de 2010. Desde 2011 a Pirelli é a fornecedora única e renovou em 2023 para o período 2025–2027; em julho de 2026 a FIA exerceu a opção de mais um ano, assegurando à italiana o posto até o fim de 2028.

O caminho para a sucessão é uma licitação da federação: abre-se o processo, escolhe-se a vencedora e a proposta vai à F1 para as negociações comerciais antes do acerto. Fontes ouvidas dizem que a Bridgestone reúne boas chances.

O pacote técnico e comercial preparado agora é mais robusto do que o da tentativa anterior, que já tinha boa avaliação no paddock. A marca japonesa correu na F1 de 1997 a 2006, em guerra de pneus com a Michelin, e depois foi exclusiva de 2007 até 2010.

Em 2025 a empresa reorganizou a divisão de automobilismo e contratou Hiroshi Imai para comandá-la - sinal claro do interesse. Imai já havia trabalhado na Bridgestone entre 1990 e 2008 e passou de 2009 a 2025 na McLaren, onde atuou como diretor de engenharia de pista na reta final, depois de passar por funções de engenheiro-chefe de corrida e de diretor de performance de suspensão e freios.

Segundo fontes do paddock, o desejo da Bridgestone de voltar pesou na recontratação, e Imai integrou a comitiva que visitou Singapura e os EUA. As mesmas fontes destacam a capacidade técnica: a empresa é fornecedora exclusiva da temporada 2026-2027 da Fórmula E, atua na IndyCar com a Firestone e corre na Super GT.

A concorrência, porém, pode crescer: a Pirelli não descarta tentar seguir, o interesse da Hankook é antigo e há rumores sobre a Michelin. A decisão final sai da licitação e da mesa de negociação.