Manthey finds IMSA tougher than expected despite two wins

A primeira temporada da Manthey na América do Norte trouxe vitórias, mas também uma lição mais dura do que a equipe alemã esperava. A equipe venceu sua segunda corrida, as Twelve Hours of Sebring, na GTD Pro, e depois somou outra vitória de classe com o carro da GTD em uma campanha de cinco provas da Endurance Cup.

Mesmo assim, o salto para a principal série de carros esportivos dos Estados Unidos exigiu mais do que a operação de Meuspath havia previsto. “Foi sem dúvida desafiador. Aprendemos muito, em algumas áreas talvez até mais do que esperávamos”, disse o diretor-gerente Nicki Raeder. “Houve inúmeros aspectos em que eu não diria que os subestimamos, mas foi mais exigente do que acreditávamos.”

A Manthey, controlada majoritariamente pela Porsche, tem reputação de vencer imediatamente aonde vai, seja no WEC, no IGTC ou no DTM. A IMSA ofereceu outro tipo de teste, e Raeder ficou impressionado com a intensidade. “O que mais me impressionou pessoalmente foi a intensidade de uma corrida da IMSA ao longo de toda a distância”, disse.

“Mas especialmente em uma corrida de dez horas como Petit Le Mans, foi muito exaustivo. A pressão era constante, e ainda há regras como os procedimentos de wave-by, com os quais tínhamos discussões toda hora sobre se a ultrapassagem era permitida ou não. Você precisa estar 110% focado o tempo todo.”

Petit Le Mans mostrou o custo dessa pressão: a Manthey perdeu um possível pódio em uma aposta tardia de combustível. “Foi uma aposta: ou você vai aos boxes e termina em sétimo, ou fica na pista e espera que dê certo. No fim, faltaram apenas 250 mililitros de combustível, então terminamos em sétimo mesmo assim”, disse Raeder. “De fora, algo assim sempre parece um pouco tolo, mas não foi erro de cálculo. É simplesmente o risco que se corre quando se empurra as coisas ao limite.”