Hamlin says Chevy teams 'suck at the teat' of Hendrick on superspeedways

Denny Hamlin deu muito crédito a Kyle Larson pela forma como venceu a corrida da NASCAR Cup Series no domingo, no Talladega Superspeedway, mas também sugeriu que ele teve muita ajuda para isso.

Havia uma crença generalizada e relatos no domingo de que as equipes Chevrolet largavam com o objetivo principal de apoiar Larson em cada movimento que ele fizesse, e certamente pareceu assim com William Byron empurrando Larson para o maior número de pontos de etapa na primeira metade da corrida. Houve momentos em que Byron empurrou Larson por baixo enquanto o retardatário Ross Chastain fechava o lado de fora — uma estratégia que também beneficiava Chastain, que teria voltado ao fim da volta dos líderes se uma bandeira amarela tivesse saído.

Chastain acabou voltando à volta dos líderes, ficou em posição de dar a Larson o empurrão de que ele precisava para vencer na última volta e saiu com um top five para ele mesmo.

Hamlin não contestou totalmente essa estratégia da montadora, mas disse em seu podcast Actions Detrimental que ela contribuiu para a vitória de Larson e deu um golpe quase decisivo em todos os outros no Chase for the Championship.

“Ele está fazendo o que mandam”, disse Hamlin sobre Chastain. “Como piloto, você é o mais baixo na hierarquia quando se trata de ordens de equipe ou de montadora. Eu coloco a Hendrick no topo, depois abaixo dela está a Chevrolet, e abaixo disso está a Trackhouse. Abaixo disso está o chefe de equipe e depois, abaixo disso, o piloto — essa é a hierarquia a que ele responde. Eles não têm escolha.”

Hamlin disse que o centro de desempenho da Chevrolet é ditado por Rick Hendrick. “Você tem que mamar na teta do mestre. Quer dizer, é assim que essa coisa funciona. E desculpe, mas é a verdade”, disse ele. “É por isso que, na minha cabeça, não acredito que ninguém além da Hendrick será Tier One com a Chevy, porque eles controlam tudo. E enquanto você controla isso, você controla como a informação é compartilhada.”

Ele acrescentou que não acredita que a RCR receba o mesmo nível de informação da Chevrolet. “É uma verdade dura que muita gente não vai adorar, mas é a verdade”, disse Hamlin. “E infelizmente as corridas em superspeedway chegaram a esse ponto, mas o carro 5 conquistou o direito de ser o cara número um com quem todos os outros precisam se preocupar, mesmo que você não esteja de fato associado à mesma equipe que ele.”