Russell hands the W17 to Vesti in Mexico FP1 and must win to stay alive

George Russell ficará fora do primeiro treino livre do GP da Cidade do México de Fórmula 1: a Mercedes colocará o reserva Frederik Vesti no W17 do britânico.

Será a primeira vez nesta temporada que Russell deixa o carro em uma das sessões obrigatórias destinadas a jovens pilotos. Pelas regras, cada piloto titular precisa ceder o cockpit em dois treinos livres ao longo do ano.

Antonelli já cumpriu suas duas sessões com Vesti no TL1 dos GPs de Barcelona e da Hungria. Agora, Russell precisa abrir mão de um treino para completar a exigência da Mercedes em 2026.

O México costuma oferecer uma oportunidade conveniente para essa troca: como a pista apresenta muita poeira no TL1, as equipes podem colocar jovens pilotos em ação nessa sessão e devolver o carro aos titulares no TL2.

Russell chega ao fim de semana em situação delicada na disputa pelo campeonato. O britânico está 123 pontos atrás de Antonelli, com apenas 125 ainda disponíveis na temporada, e por isso precisa vencer a corrida para continuar com chances matemáticas de superar o companheiro de equipe. Caso não conquiste a vitória, Antonelli será campeão automaticamente.

Se Russell vencer, o italiano precisará terminar pelo menos em nono lugar para garantir o título — dois pontos bastam. Lewis Hamilton também continua matematicamente na disputa: se o heptacampeão não vencer no México, Antonelli garantirá o título; se Hamilton vencer, precisará que o companheiro termine pelo menos em 10º.

Vesti não será o único jovem piloto no primeiro treino livre mexicano: a Aston Martin confirmou mais uma oportunidade para Jak Crawford, e a Audi dará a Freddie Slater sua estreia em um fim de semana de GP da F1.