Five facts about the Automobile Club de l'Ouest as it turns 120

Em 120 anos, o Automobile Club de l'Ouest ajudou a moldar o automobilismo, das primeiras corridas de grande prêmio ao nascimento do mais famoso evento de endurance do mundo, as 24 Horas de Le Mans.

Criado em 1906, o clube participou da criação do automobilismo moderno de circuito e desde então construiu uma comunidade que liga fãs de endurance, competidores e voluntários. O aniversário de 120 anos do clube, neste ano, foi uma chance de celebrar esse papel.

O primeiro Grande Prêmio da ACF correu em estradas públicas

Conhecida no início como Automobile Club de la Sarthe, a organização surgiu quando os carros ainda eram novidade e muitas vezes difíceis de confiar. Ela organizou o primeiro grande prêmio promovido pelo Automobile Club de France, em 1906, corrida que transformou a região de Sarthe num polo do automobilismo competitivo. Não havia circuito construído para isso: o evento percorreu cerca de 103 km de estradas públicas fechadas e cobriu aproximadamente 1.200 km, com 33 carros na lista de inscritos.

Le Mans nasceu de uma pergunta simples

Velocidade, estratégia e resistência hoje definem as 24 Horas, mas a ideia fundadora era modesta: como uma montadora poderia mostrar confiabilidade em longas distâncias, e não no formato mais curto dos grandes prêmios? Com o fim da Primeira Guerra Mundial, a ACO voltou à atividade esportiva e começou a moldar o que virou o Circuit de la Sarthe. A ideia surgiu no Salão do Automóvel de Paris de 1922, numa conversa entre o secretário-geral Georges Durand e o jornalista e engenheiro Charles Faroux. A primeira edição veio no ano seguinte e criou um modelo que hoje figura ao lado das 500 Milhas de Indianápolis e do GP de Mônaco no “Grand Slam” do esporte.

Um laboratório para novas tecnologias

Le Mans nunca foi apenas espetáculo. As montadoras se apoiaram na prova para resolver problemas de engenharia, e ao longo da história a corrida mostrou avanços em freios a disco, aerodinâmica, tecnologia de motores, pneus radiais, tração nas quatro rodas e iluminação. Mobilidade sustentável e hidrogênio são o foco atual, por meio de iniciativas como a MissionH24.

Muito mais que uma corrida

Além da clássica de junho, o calendário inclui as 24 Heures Motos, as 24 Heures Camions e a etapa francesa da MotoGP. O clube também apoia grupos regionais, associações filiadas e os milhares de voluntários que organizam eventos e atuam como fiscais de pista.

A associação tem três níveis

O cartão Essentiel, nível de entrada, custa 69 euros por ano e dá entrada gratuita ao museu, descontos em kart e em condução, além de 20% de desconto no passe FIAWEC+ para as 24 Horas de Le Mans. O nível Le Mans, a 79 euros, acrescenta acesso antecipado à pré-venda de ingressos e descontos em bilhetes e hospitalidade. O Endurance, nível superior a 129 euros, estende os descontos de ingressos a várias etapas do FIA WEC.