Ricciardo admits regret over leaving Red Bull in 2018

Deixar a Red Bull no fim de 2018 é uma decisão que Daniel Ricciardo hoje lamenta.

Ele havia vencido sete grandes prêmios com a equipe quando se transferiu para a Renault em 2019, o que entregou a Max Verstappen a liderança clara. Quatro títulos seguidos vieram para o holandês a partir de 2021; Ricciardo conseguiu apenas mais uma vitória — Monza, com a McLaren, em 2021 — e sua carreira na F1 parou em 2024.

No Beyond The Grid ele confirmou que a Red Bull queria mantê-lo, e disse que, em retrospecto, agiria diferente.

“Se eu responder curto, sim. Acho que eu gostaria de ter ficado, certo? Eu digo acho, o que não soa convincente. Gostaria de ter ficado, mas, sei lá, também na época saí porque senti que estava ficando um pouco acomodado, um pouco confortável demais. Acho que havia um desejo de tentar outra coisa. Então sei lá, não é tão preto no branco.”

Hoje com 37 anos, ele acredita que a mudança custou a melhor chance de ser campeão mundial.

“Se eu poderia ter sido campeão mundial, sim, era a minha melhor oportunidade? Sim, absolutamente”, disse. “Então desse ponto de vista eu penso: ‘Sim, eu adoraria ter conhecido outra realidade de se eu tivesse ficado.’ Não quero dizer que isso me assombra, mas é a única incógnita sobre a qual eu penso: tenho muito interesse em saber como teria terminado.”

Ele não diria que poderia ter batido Verstappen, chamando isso de injusto, mas insistiu que ainda estava no auge, citando a vitória em Mônaco e a pole no México naquela temporada.

“Não duvido da minha capacidade de continuar competindo com o Max”, disse. “É claro que, daquele ponto em diante, sim, minha carreira tomou uns… o rio estava um pouco tortuoso e agitado. Então, sim, foi um momento decisivo.”

Um retorno ao grupo Red Bull veio depois — piloto de reserva em 2023, então um assento de corrida na segunda equipe — até ser liberado após o GP de Singapura de 2024.