Norris sees Antonelli 'two levels above' Russell in the title fight

Lando Norris colocou Kimi Antonelli “dois níveis acima” de George Russell na temporada 2026 e já trabalha com a certeza de que não seguirá como campeão mundial.

Resta apenas uma dupla capaz de impedir o italiano de se tornar o mais jovem campeão da história: Russell e Lewis Hamilton, depois da vitória dominante de Antonelli no GP dos Estados Unidos.

Pelo número de pontos, a margem é confortável. Antonelli tem 123 de frente para Russell e 124 para Hamilton, com 125 ainda disponíveis. Se nenhum dos dois rivais ganhar na Cidade do México, o título fica definido antes da hora. Se Russell vencer, basta ao italiano um P9; se Hamilton vencer, precisa de P10 ou melhor para bater a marca de Sebastian Vettel.

Vettel levantou o primeiro troféu em 2010, com 23 anos, quatro meses e 11 dias. No domingo, Antonelli completará 20 anos, dois meses e sete dias: seria o mais jovem por três anos, dois meses e quatro dias.

Na pista, a comparação também se sustenta. São nove vitórias em GPs para o italiano — cinco delas em sequência, entre China e Mônaco — contra três de Russell, que tem admitido em público as dificuldades com o W17.

“Considero muito impressionante o que ele conseguiu fazer na idade que tem, em seu segundo ano na F1, e ele será o campeão mundial mais jovem de todos os tempos”, disse Norris à imprensa. “Eu diria que ele deu um passo enorme do ano passado para este em termos de otimização e compreensão de como pilotar o carro deste ano.”

Norris também elogiou a regularidade do rival: “Lidar com a pressão, a falta de erros dele tanto nas classificações quanto nas corridas, a consistência para superar seu companheiro de equipe… A maneira como ele faz isso é muito forte.”

Ainda assim, fez questão de não diminuir o britânico: “Como eu disse, considero George um piloto muito bom. Mas Kimi esteve dois níveis acima de George durante toda a temporada. Portanto, ele fez um trabalho incrível, e tenho certeza que o mundo sabe disso.”