Ben Sulayem says Gasly received 13,000 death threats after the Spanish GP

O fim de semana do GP do México começou com uma crise fora das pistas. Mohammed Ben Sulayem, presidente da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), revelou em entrevista ao site The Drive que Pierre Gasly, da Alpine, foi alvo de 13 mil ameaças de morte depois da corrida de Madri, em setembro.

O dirigente aproveitou para cobrar punição aos responsáveis e disse que pilotos, equipes e imprensa precisam entrar na briga contra o assédio online.

O estopim foi um lance entre Gasly e o companheiro Franco Colapinto nas voltas finais do GP da Espanha: o francês segurou o avanço do argentino, que reclamou pelo rádio com medo de ser ultrapassado por Oscar Piastri, da McLaren. Colapinto terminou em sétimo; Gasly, em 12º.

Daí veio a enxurrada de ataques. O próprio Gasly contou que ele, a namorada e os familiares receberam mensagens ofensivas. Colapinto pediu publicamente que seus fãs parassem, e o chefe da Alpine, Flavio Briatore, ameaçou cortar o acesso do argentino à imprensa caso as agressões continuassem.

"Se lutarmos contra isso sozinhos, vamos fracassar. Não podemos fazer isso sozinhos", disse Ben Sulayem.

Entre as medidas em estudo, o presidente da FIA mencionou o uso de inteligência artificial para rastrear autores de ataques, inclusive os que operam por perfis anônimos, e a possibilidade de banir de eventos da categoria torcedores e jornalistas que cometam abusos.

A federação mantém a campanha United Against Online Abuse, dedicada a conscientizar sobre a violência virtual, mas, para o dirigente, ela só rende com adesão de toda a comunidade da F1.

Ele também cobrou postura dos pilotos diante do comportamento dos próprios fãs e afirmou que o tema não é de um piloto só nem de uma arquibancada só: Lewis Hamilton, por exemplo, também já foi vítima.