Why Colton Herta is still one superlicence point short of an F1 seat

Colton Herta completou mais de 100 km no primeiro treino livre do GP do México, e o paddock deu como certa a chegada aos 40 pontos de superlicença. A aritmética da FIA diz o contrário: ele segue a um ponto do número exigido.

A regra oferece dois caminhos até os 40. Ou o órgão regulador conta os três anos civis anteriores, ou soma os dois anos anteriores mais a temporada atual — o total que for maior. Nas palavras do Código: “O piloto precisa ter acumulado pelo menos 40 pontos.”

O caso de Herta passa pela primeira porta. Ele soma 35 pontos da IndyCar e acrescenta quatro das participações em treinos livres na Fórmula 1, que não estão presas a um único ano.

A discussão no México tem sido sobre o lado da IndyCar na conta e sobre se o número deve ser 35 ou 36. Um ponto é de 2023; 30 vêm de 2024, quando ele terminou como vice-campeão; a dúvida está sobre 2025.

Consulte aquela temporada de 2025 — a página de Herta na Wikipédia, por exemplo — e ele aparece em sétimo, empatado em pontos com Felix Rosenqvist. O sétimo lugar paga quatro pontos.

Em julho, quando a FIA fez suas checagens, Herta aparecia em sexto, o que paga seis. Seis teriam levado a 41 e encerrado o assunto, como boa parte do paddock acreditou depois do TL1.

O órgão regulador informou depois à Autosport que uma investigação adicional confirma o sétimo lugar em 2025. Com essa base, ele tem 39 pontos e ainda não se classifica.

Mais um treino livre fecha a conta. A Cadillac poderia usar São Paulo ou Las Vegas, e a equipe já disse que pretende dar mais voltas de sexta-feira ao seu protegido — embora, segundo a FIA, o México não tenha contado.

Há uma segunda pergunta: por quanto tempo o documento continua útil. Uma superlicença dura um ano, o que soa como 2027 ou nunca, já que os 30 pontos de 2024 poderiam caducar depois de 2027.

Pergunte à FIA e a resposta é mais amigável. No Código Desportivo Internacional (artigo 13.1.5 b) existe uma rede de proteção: um piloto que já teve superlicença e completou pelo menos 100 km em um treino livre nos três anos anteriores pode pedir o documento de novo sem cumprir a barra dos 40 pontos.

Na prática, quando a Cadillac pedir a licença, terá uma janela de três anos para dar a Herta um cockpit de corrida. Mesmo que a chance de 2027 não se concretize e aqueles pontos caduquem, uma única participação em treino basta para restaurar o documento.

Oficialmente, a Cadillac ainda não confirmou sua dupla para 2027. O contrato de Sergio Pérez foi renegociado e estendido até pelo menos 2029 antes da corrida em casa dele, e em Austin Marcin Budkowski se recusou a responder um simples sim ou não sobre se os dois pilotos têm vínculo além desta temporada, dizendo que a entrevista coletiva não era a ocasião. Valtteri Bottas, questionado pela Autosport, disse que ainda não estava preocupado em perder o assento.