Antonelli becomes F1's youngest world champion after third place in Mexico

Kimi Antonelli é o mais novo campeão mundial da F1, e chegou lá em lágrimas. Ele garantiu o título de pilotos de 2026 com o terceiro lugar no GP da Cidade do México, terminando atrás do vencedor Max Verstappen e do ferrarista Lewis Hamilton.

Com 20 anos e 68 dias, o italiano assume o recorde de campeão mais jovem, que era de Sebastian Vettel, por mais de três anos. Ele é apenas o terceiro italiano a conquistar o título e o primeiro campeão italiano desde Alberto Ascari, em 1953.

A emoção veio antes da bandeirada. "Já na volta anterior eu devo ter perdido uns dois segundos porque já estava chorando, praticamente. Não conseguia ver direito à frente", disse. "Eu conseguia ver duas Ferraris de algum jeito, com as lágrimas."

Verstappen e Hamilton o levantaram ao pódio enquanto tocavam "Nessun Dorma" e "Sarà, perché ti amo", e ele disse depois que a música o fez pensar no avô, já falecido.

"A primeira música foi muito emocionante para mim porque era uma canção que meu avô costumava ouvir sempre", afirmou, acrescentando que acreditava que o avô estaria orgulhoso.

Foi apropriado que dois dos grandes do esporte terminassem à frente dele. Antonelli assumiu a vaga de Hamilton na Mercedes após a ida do britânico à Ferrari em 2025, e chamou de "um momento incrível" dividir o pódio com os dois.

"Vou emoldurar a foto e colocar na minha casa, porque é simplesmente um momento incrível", disse.

Seu pai, Marco, que comanda uma equipe de rali, viajou ao México com a irmã de Kimi, chegando no sábado a tempo de vê-lo. "Foi um grande esforço para eles virem aqui", disse. "Minha família fez, e ainda faz, uma quantidade incrível de sacrifícios por mim."

Ele também agradeceu à Mercedes por dar uma chance a ele muito antes de chegar à F1, e creditou seu engenheiro de pista Peter Bonnington, conhecido como Bono, além de todos os outros que aparecem no autódromo.

A Fórmula 1 agora vai ao Brasil para o GP de São Paulo neste fim de semana, última etapa da sequência tripla.