Nuno under pressure at West Ham as promotion push stalls

A posição de Nuno Espírito Santo no West Ham está sob pressão crescente depois de um início que deixou o favorito da Championship na oitava posição, na sequência da derrota por 3 a 1 para o West Bromwich Albion no sábado.

A missão do clube era o retorno imediato à Premier League, depois que Nuno não conseguiu evitar o rebaixamento na temporada passada. Duas derrotas seguidas em casa deixaram o time pendurado na última vaga dos playoffs, quatro pontos atrás do Swansea City, segundo colocado, e a torcida deixou clara a frustração durante o jogo com o West Brom.

Espera-se que Nuno receba tempo, mas pessoas-chave perderam a paciência. A expectativa inicial era que ele saísse após o rebaixamento: David Sullivan, então o maior acionista, queria mudança, enquanto o bilionário tcheco Daniel Kretinsky defendia a continuidade.

Sullivan depois renunciou ao cargo de copresidente e diretor para contestar o que chamou de "acusações falsas" sobre sua conduta, e Kretinsky se tornou o maior acionista em setembro, com 46% das ações, em um acordo que elevou a participação de Sullivan de 38% para 40%.

Qualquer decisão sobre o treinador será do conselho, com a participação do CEO interino Karim Virani e do diretor de contratações Nils Koppen. O West Ham visita o Cardiff City na quarta-feira, com duas vitórias em seis jogos e perguntas incômodas provavelmente antes da pausa internacional.

Ele substituiu Graham Potter em setembro de 2025. Aos 52 anos, suas ideias e contratações não convenceram na temporada passada, e o rebaixamento não resolveu isso. Crysencio Summerville e Mateus Fernandes saíram depois da queda, Jarrod Bowen e Tomas Soucek ficaram, e Arne Engels chegou do Celtic por 22 milhões de libras, recorde para a EFL.

A convicção interna no clube é de que este é o melhor elenco da divisão. Ainda assim, Nuno teve dificuldade para definir um time titular: apenas três jogos sem sofrer gol em 13, o primeiro gol sofrido em seis ocasiões e cinco gols na liga somados pelos seus três atacantes — Joel Piroe, Pablo Felipe e Taty Castellanos. Bowen tem sete, mas não há identidade clara nem equilíbrio no meio-campo, onde Soungoutou Magassa e Edson Alvarez estão fora de favor.

Houve lampejos: duas vitórias por seis gols, sobre Wrexham e Lincoln City — a última com os donos da casa com nove homens antes do intervalo — e um 1 a 0 sofrido no Swansea, que é a melhor atuação do time.