Prates' friend Tailandês sizes up UFC debut against ranked rival

Marcos Degli, o Tailandês, brilhou no Contender Series no fim de setembro e carimbou a vaga no Ultimate. Um mês e pouco depois, o peso-mosca (57 kg) brasileiro estreia no maior evento de MMA do planeta — e já contra um nome do ranking: Mitch Raposo, no UFC Vegas 124 deste sábado (7).

Amigo de Carlos Prates e atleta da Vale Top Team, Marcos chega com moral e quer transformar o hype em ascensão rápida. Em entrevista à Ag Fight, explicou que o duelo com Raposo acontece pelo potencial que o UFC vê nele. Com nove nocautes e cinco finalizações no cartel, garante que é um produto pronto. Aos 26 anos, projeta um caminho curto até o topo da divisão. Seu primeiro adversário vem de duas vitórias e aparece em 12º no ranking montado por inteligência artificial.

“Já me deram logo um ranqueado, para eu chegar como? (em alta). Sempre lutei contra os caras mais duros do Brasil, só peguei ‘BO’ minha carreira inteira. Esse cara (Raposo), acho que não é a luta mais difícil da minha carreira. Ele é um ranqueado, top 12 do UFC, mas muitos discordam desse ranking dele. Então o UFC viu uma promessa em mim e estão me colocando ali para, de fato, tirar ele. Um cara que luta pouco, não entrega muita luta. E o UFC é um show, quer aquele cara que entrega, que nocauteia ou finaliza. Por isso enxergam o meu perfil melhor ali, e colocaram eu contra ele. Acredito que eles (UFC) vão subir a minha carreira rapidinho. Estou pronto. Podem esperar um show, preparei uma surpresinha para o Mitch Raposo, no segundo round ele vai descer”, projetou.

Com o aval da cúpula do UFC, ele não pensa só no próximo passo: quer metas grandes. Fã de Demetrious Johnson, sonha superar marcas históricas do americano, dono de 11 defesas de cinturão consecutivas — recorde da companhia — e de 12 vitórias em disputas de título na divisão até 57 kg.

“Se possível, faço até seis (lutas no primeiro ano de UFC). Eu quero bater os recordes que têm aí. Tem o Demetrious Johnson, um cara que admiro muito. E ele tem o recorde do cinturão. Acredito que um dia vou chegar no cinturão e vou bater esse recorde. Se você for só lutador, você não aparece. Tem que ter mídia, saber falar, se impor e acreditar em você. Acredito muito em quem é o Marcos Tailandês. Essa força vem da minha família”, concluiu. Ele é de Taubaté (SP).

O UFC Vegas 124 terá dez outros brasileiros em ação neste sábado. Na preliminar, José Souza, Wellington Turman, José Delano, Karine Silva, Gabriella Fernandes e Gabriel Lorenço. No card principal, Priscila Cachoeira, Lucas Fernando, Virna Jandiroba e Johnny Walker, que faz o evento principal.