Bronny James faces uncertain NBA future after Lakers assign him to G League

O Lakers enviou Bronny James e o novato Cameron Carr para a G League na quinta-feira.

James conhece bem o Coachella Valley Lakers, tendo passado tempo lá em cada uma de suas duas primeiras temporadas, mas uma designação tão cedo dificilmente é o começo ideal de sua terceira temporada na NBA.

Aos 22 anos e filho de LeBron, ele apareceu nos playoffs da temporada passada só porque as lesões deixaram o time desfalcado, mas quando o Lakers esteve mais perto da força máxima ele foi limitado a aparições breves ao longo dos dois primeiros anos. Ele sofreu muito na pré-temporada, acertando 4 de 16 arremessos, e, embora sempre tenha sido um defensor antes de tudo, seu físico de 1,88 m e 95 kg limita seu teto desse lado.

“Achei que ele teve um setembro muito bom e um verão bom com a gente, mas não acho que ele jogou bem nos quatro jogos da pré-temporada”, disse o técnico JJ Redick em outubro.

Mesmo assim, James entrou no elenco final quando o Lakers cortou o ex-escolhido de número 17 Dalton Knecht para chegar a 15. A medida foi relativamente surpreendente: Knecht era uma escolha de primeira rodada que abriu o ano de novato na rotação antes de cair quando uma troca para o Charlotte Hornets desmoronou, e as equipes costumam dar todas as chances aos próprios escolhidos de primeira rodada.

Knecht desde então fechou um contrato two-way com o Knicks, atual campeão. Sua primeira aparição veio na quarta-feira, em uma vitória esmagadora sobre o Chicago Bulls, e ele marcou 10 pontos em 16 minutos. James, em comparação, tem quatro pontos em 12 minutos em cinco aparições nesta temporada.

James, escolhido no draft de 2024, se tornou o primeiro jogador da NBA a dividir a quadra com o pai. O pai agora está no Philadelphia 76ers, e as duas equipes vão bem separadas: o 76ers tem o melhor recorde da liga, com 8-1, e o Lakers está 7-2. Com o pai fora e o Lakers vencendo, o filho está em posição delicada; seu nome já não carrega o peso de antes, e um clube com ambições de título não esperará para sempre por um escolhido de segunda rodada.

Ele só tem salário garantido até o fim desta temporada. Sem melhora rápida, pode ser trocado antes do prazo ou simplesmente dispensado.