Lewis Hamilton: 400 F1 grands prix and Schumacher's record in Brazil

Lewis Hamilton disputará seu 400º Grande Prêmio neste fim de semana, no Brasil, onde ganhou o primeiro dos seus sete títulos mundiais e onde pode empatar com Michael Schumacher como o maior vencedor de Interlagos. Tricampeão do GP Brasil, ele tem carinho especial pelo país e uma legião de fãs por aqui.

A relação começou antes mesmo de sua chegada à Fórmula 1. Prestes a disputar seu 19º GP Brasil, o piloto de 41 anos deu entrevista coletiva em Interlagos na quinta-feira (5), contando que a admiração surgiu na infância, primeiro pelo futebol.

“Adoro vir ao Brasil. Sempre gostei de estar aqui. Minha conexão com o país começou quando eu tinha cinco anos, quando comecei a acompanhar futebol. Gostava das cores. Sempre que jogava videogame de futebol, escolhia o Brasil. Era a equipe mais legal, com os jogadores mais habilidosos. Depois, comecei a acompanhar Ayrton. A admiração que tinha por ele me aproximou do Brasil”, contou.

Se hoje recebe apoio da torcida, o cenário era outro nas primeiras visitas. Hamilton chegou à F1 em 2007 e, na temporada de estreia, disputou o título com Kimi Raikkonen. No ano seguinte, foi novamente protagonista de um duelo direto com Felipe Massa, que acabou com Hamilton campeão em uma decisão dramática, deixando o brasileiro com o vice.

“Na primeira vez que vim para cá, foi difícil. Eu estava enfrentando a torcida brasileira. Conversei com um garoto em frente à minha garagem. Ele havia deixado de acompanhar a Fórmula 1 por cinco anos porque não gostava de mim por causa daquela época. Desde então, passou a me respeitar. Foi legal perceber essa mudança”, falou.

Em Interlagos, Hamilton soma três vitórias — 2016, 2018 e 2021, todas pela Mercedes — e mais quatro pódios, sendo o segundo maior vencedor do circuito, atrás de Schumacher, e persegue o recorde há anos.

“Não venci tantas vezes aqui, não estou particularmente satisfeito com isso. Sou grato pelas três vitórias, mas venho ao Brasil desde 2007. É muito tempo, e gostaria de mudar esse retrospecto. É nisso que estou concentrado”, brincou.

Em sua 20ª temporada na F1, ele alcança os 400 GPs em um momento importante: na segunda temporada pela Ferrari, ocupa o terceiro lugar do Mundial, dois pontos atrás de Max Verstappen, e soma o triunfo no GP da Catalunha, em junho, que encerrou um jejum, além de outros seis pódios.

Em número de largadas, Hamilton é o segundo da história, atrás de Fernando Alonso (447).

“É meio inacreditável. Nunca imaginei que chegaria a números como esse. É curioso porque ainda me sinto jovem. Para mim, esse número é meio irrelevante. É especial poder alcançar essa marca aqui no Brasil”, contou.