Wayne Rooney: Former Man Utd and England captain named pundit of year

“Eu gosto de muitos daqueles artistas, mas achei uma porcaria.” O veredito de Wayne Rooney sobre o show do intervalo da final da Copa do Mundo de 2026, dado ao vivo na TV, foi direto.

O espetáculo teve Madonna, BTS, Shakira e Justin Bieber e durou 27 minutos e 22 segundos. Rooney, três vezes jogador de Copa do Mundo pela Inglaterra, não ficou impressionado. Isso surpreendeu alguns, incluindo Joe Hart, mas sua franqueza e humor conquistaram os telespectadores.

Nesta quinta-feira, o ex-capitão do Manchester United e da Inglaterra levou o prêmio de comentarista do ano no Broadcast Sport Awards, diante de 650 profissionais da TV esportiva em Londres. Ele tem 41 anos.

“Eu não percebi como seria difícil quando comecei a fazer isso”, disse ele sobre a troca do futebol pela transmissão. “Sempre fui meu maior crítico. E mesmo agora preciso melhorar, preciso ser melhor.”

A mudança, depois de uma carreira brilhante como jogador e de uma passagem exigente na gestão, nem sempre correu bem. Ele estreou em tempo integral em agosto de 2025 no Match of the Day, e a opinião se dividiu; um torcedor postou que ter jogado não faz alguém automaticamente bom em explicar o jogo.

O jornalista do Guardian Paul MacInnes foi mais caloroso: “Ele é articulado, e no sábado à noite conseguiu encontrar a palavra certa quando dava para ver que ele estava procurando por ela”, escreveu. “Tem olhar tático e também uma enorme experiência para tirar dali.”

Rooney aprendeu com técnicos como Sir Alex Ferguson e David Moyes, colecionando a Champions League, a Europa League, cinco títulos da Premier League, a FA Cup e três Copas da Liga. Não o mais fluente em entrevistas pós-jogo, ele encontrou sua voz como comentarista.

Ele tem pegado dicas com executivos de TV e colegas ex-jogadores, incluindo Alan Shearer, Danny Murphy, Hart e Micah Richards.

“Eu olho para os outros comentaristas que estão lá há muito tempo”, disse. “Vejo como eles fazem. Eu curto, isso me mantém envolvido com o futebol.”

“Você vê as críticas. Isso me empurra a ser melhor. Sempre sinto que, quando faço algo, quero fazer melhor e ser o melhor que posso.”

Seu agente de longa data, Paul Stretford, disse que o prêmio não surpreendeu ninguém. “Não é surpresa para mim que o Wayne tenha continuado a calar os céticos com sua inteligência de futebol e seu jeito direto”, disse. “Repetidas vezes como jogador ele conseguiu elevar o nível a patamares incríveis. Também não deveriam se surpreender com sua vontade e ambição de ser o melhor possível. E ele faz isso com uma combinação de inteligência e humildade.”

Philip Bernie, que dirige os eventos esportivos da emissora, elogiou a “grande vontade de aprender e determinação para melhorar”. “O Wayne também é um cara muito simpático, um verdadeiro jogador de equipe, sem ego à mostra”, acrescentou.

Rooney também adotou um estilo de vida mais saudável — sessões de padel e boxe — e mudou o visual. “Como qualquer pessoa que se importa com o trabalho, o Wayne teve que se esforçar — aprender habilidades de análise e de entrega — e melhorou muito em pouco tempo”, disse Alex Kay-Jelski, diretor de esportes da emissora. “Micah e Joe ao lado dele na Copa do Mundo eram companheiros perfeitos — três iguais — e você vai ver mais deles juntos nas próximas temporadas.”

A química deles se destacou no verão, quando, depois de um palpite errado de Rooney, o trio trocou os microfones pelos remos. Ele havia prometido remar o rio Mersey se a Noruega vencesse o Brasil; quando isso aconteceu, disse no ar que se adaptaria e faria nos Estados Unidos, e ele, Hart e Richards remaram o rio Hudson, em Nova York.

“O Wayne merece muito isso”, acrescentou Kay-Jelski. “Ele é uma ótima mistura de incrivelmente inteligente, engraçado de forma autodepreciativa e simpático. Trata todos igual, seja um ex-companheiro de equipe ou alguém começando em um cargo júnior, e as palavras dele têm peso real.”