Novato do Warriors, Lendeborg diz que 'perdeu todo o respeito' por Dončić

Yaxel Lendeborg conhecia a NBA quase toda por vídeos de melhores momentos. Depois de apenas um jogo como profissional, o ala do Golden State Warriors já trocou provocações com um dos maiores nomes da liga — e deixou claro que não gostou do que encontrou.

O novato passou boa parte da noite de quarta-feira marcando Luka Dončić, que terminou com 28 pontos na vitória do Los Angeles Lakers por 127 a 105. Lendeborg, escolhido na 11ª posição do draft deste ano, havia ajudado Michigan a conquistar o torneio da NCAA antes de se profissionalizar, e teve algum sucesso inicial contra o seis vezes All-Star antes de a noite virar.

O que o incomodou não foi a pontuação. Foram os pedidos de falta.

Eu tinha muito respeito por ele [porque] não assistia muito à NBA. Só via os melhores momentos e via ele destruir todo mundo. Mas, estando lá dentro e vendo toda aquela reclamação, perdi todo o respeito.

O estopim veio no segundo quarto. Dončić vendeu uma finta de arremesso, atraiu o contato e comemorou bem na cara do novato, que não escondeu a reação.

Você ganha a falta. Parabéns, mano. Depois você fala comigo como se tivesse feito algo grandioso. Qual é, cara.

A troca de farpas continuou e Lendeborg recebeu uma falta técnica. Depois, explicou que passou o jogo avisando Dončić de que não seria pontuado sobre ele.

Eu disse isso o jogo inteiro. Falei alguns palavrões, claro. Foi por isso que levei a técnica. Mas eu estava avisando.

O veredicto dele sobre a noite foi além de um adversário.

Muita simulação, muita busca por falta, muita reza para os árbitros, cara. Um primeiro jogo interessante para mim.

Dončić, por sua vez, disse que optou por não entrar no confronto.

Ele estava falando loucura. Mas eu não tentava responder. Nesta temporada, não quero levar técnicas.

Lendeborg já tinha construído uma reputação antes de jogar um minuto. Ele disse que não gostava de Stephen Curry, hoje seu companheiro de equipe, por ter crescido torcendo por Kyrie Irving. Draymond Green, acostumado a confrontos, aprovou a postura.

Nesta liga, todo mundo sempre diz: 'ah, tem certos caras que você precisa respeitar'. Eu não cheguei na liga assim.