Segundo relato, auxiliares e funcionários dos Knicks seguem esperando os anéis de campeão

O New York Knicks encerrou neste ano uma seca de 53 anos sem título, mas a forma como o clube lidou com os anéis de campeão virou uma história própria, com auxiliares técnicos e funcionários antigos ainda à espera, segundo relatos.

Os jogadores receberam seus anéis na terça-feira, antes da derrota na estreia para o Philadelphia 76ers. Segundo o The Athletic, os auxiliares não receberam os seus naquela noite, embora tenham ganhado caixas durante a cerimônia que pareciam vazias. As reações foram descritas como indo “de raiva genuína a irritação”. O relato também observou que nem todo funcionário recebe anel na noite de abertura, citando o Oklahoma City Thunder da temporada passada como exemplo.

Mais incomum para os padrões da NBA, muitos funcionários que passaram anos no Madison Square Garden não estariam na lista para receber anel nenhum, segundo o relato. Os anéis mais caros e ornamentados normalmente ficam para os jogadores, enquanto a maioria dos funcionários de equipe recebe versões mais baratas quando um título é conquistado. O corte exato não foi esclarecido, e o The Athletic informou que alguns integrantes do setor de operações de negócios estão entre os possíveis excluídos.

Um e-mail de setembro acrescentou outra camada. Os funcionários foram convidados a reservar o modelo de anel preferido, mas a mensagem, segundo o relato, era um teste de phishing realizado como parte das checagens de segurança cibernética da organização. Quem clicou no link precisou fazer um curso obrigatório de segurança cibernética, que, segundo fontes do time, visava “ajudar a atender algumas das crescentes preocupações de Dolan com segurança cibernética”. Quantos dos destinatários vão de fato receber um anel segue indefinido.

“Não estamos divulgando nada sobre os anéis”, disse um porta-voz do MSG Sports ao The Athletic.

O relato, publicado na quinta-feira, dizia que os problemas não se limitaram ao elenco. Ele vem depois de um período em que a resistência do dono James Dolan a entrar na segunda apron foi ligada à perda do reserva importante Mitchell Robinson, e em que conversas de renovação com vários titulares foram engavetadas antes do início da temporada.

Em quadra, a defesa do título começou com derrota para LeBron James e o 76ers. O clube é comandado por Leon Rose, e as polêmicas fora de quadra ficaram limitadas nesse período.