Mostert domina corrida molhada na Gold Coast pela Walkinshaw Toyota

Chaz Mostert deu à Walkinshaw TWG e à Toyota a primeira vitória nas Supercars Finals nas ruas da Gold Coast, e fez isso com o chassi reserva da equipe, um carro que vestia carroceria de Ford Mustang 12 meses atrás.

Mostert foi segundo no Top 10 Shootout e não teve problemas sob a chuva, liderando por 15 segundos quando a primeira janela de pits fechou e por quase o dobro disso depois da segunda.

A corrida começou sob chuva forte atrás do Safety Car, com o pole Broc Feeney na frente por três voltas lentas. Quando a disputa recomeçou, o piloto da Triple Eight começou a perder aderência, talvez por ter largado com pressões de pneus mais altas que a maioria dos rivais. Em uma volta, Mostert já estava à frente e abrindo mais de um segundo por volta; Feeney caiu na classificação até a equipe chamá-lo aos 21 para repressurizar os pneus de chuva.

Mostert parou um pouco antes porque alcançaria carros que já tinham passado nos boxes, e depois do seu pit seguiu aumentando a vantagem, chegando a 27 segundos antes de receber a instrução de economizar combustível a duas voltas do fim.

“É um pouco de déjà vu, não é?” disse ele após a terceira vitória consecutiva no circuito, depois de duas em 2025. “Estava tudo impecável. Só fico feliz que não teve Safety Car. Ela não tinha mais nada. Foi bem delicado no começo, mas era melhor estar na frente do que no meio do pelotão.”

Matt Payne, líder do campeonato, largou em quinto e correu em segundo no fim, mas uma punição de cinco segundos o deixou sem conseguir cobrir a diferença, e ele caiu para terceiro.

David Reynolds veio do 14º lugar, parou já na nona volta e aproveitou a pista livre, mantendo o líder atrás dele por quase 10 voltas depois de ter parado duas vezes, e então consolidou um pódio, um ganho de 12 posições. “No começo eu não conseguia ver nada, então fizemos uma parada cedo”, disse. “No fim eu estava só aguentando. Todas as paradas foram boas, o carro estava muito rápido hoje. Pegamos todo mundo menos o Chaz.”

Anton De Pasquale converteu o terceiro lugar do grid em quarto, à frente de Andre Heimgartner, cujo Supra da Brad Jones Racing largou em quarto e foi o melhor entre os não finalistas. Depois vieram quatro Ford Mustang, com Will Brown o melhor colocado da Triple Eight resistindo ao vencedor da Bathurst 1000, Brodie Kostecki, e passando Cam Waters, com Feeney em nono e Jayden Ojeda em décimo.

A corrida foi um desastre para três candidatos às finais: Jack Le Brocq, com problemas variados e uma punição de cinco segundos, foi classificado em 22º, e Thomas Randle terminou em 23º pela Tickford, à frente apenas de Kai Allen, cujo Ford da Grove Racing precisou de um pit longo para cuidar do alternador.