Debate sobre a linha amarela divide fãs da NASCAR após o fim em Talladega

A regra da linha amarela da NASCAR voltou ao centro das atenções depois da arrancada de Kyle Larson na última volta para vencer a corrida da Cup de domingo no Talladega Superspeedway.

Larson era 11º entrando na curva 3 na volta final e abriu caminho pelo pelotão para bater Ricky Stenhouse Jr. e William Byron na bandeirada. Mas a manobra decisiva atraiu escrutínio: Larson colocou os pneus do lado esquerdo abaixo da linha amarela ao passar por Todd Gilliland no tri-oval? Ross Chastain enfrentou perguntas parecidas.

Mais cedo na mesma volta houve outro ponto de tensão: Austin Hill assumiu a liderança mergulhando por dentro de Larson na saída da curva 2, com os pneus do lado esquerdo cruzando abaixo da linha. Hill terminou na cauda da volta de líder de qualquer forma, depois de perder potência no caminho até a bandeirada.

O regulamento diz: “Seção 8.3.2: os veículos devem correr acima das linhas amarelas duplas em todo o circuito. Se, no julgamento da NASCAR, o veículo descer abaixo das linhas amarelas duplas para melhorar sua posição, será punido com bandeira preta.” O mesmo vale para um carro julgado por ter forçado outro abaixo das linhas para impedir uma ultrapassagem.

O resultado reacendeu uma discussão familiar. No início deste verão, em Atlanta, Bubba Wallace foi para o fim da volta de líder depois de uma violação da linha amarela enquanto brigava pela vitória, uma entre muitas polêmicas do tipo ao longo dos anos.

Dale Earnhardt Jr. se manifestou nas redes sociais, apontando que Larson parecia ter passado por Gilliland antes de chegar perto da área questionável.

O chefe de equipe de Larson, Cliff Daniels, disse que só soube disso na Victory Lane. “Eu não tinha ideia disso até a Victory Lane”, disse. “Ele falou: sério, vou ser honesto com você, eu comecei a comemorar antes de chegar perto da linha. Tirei as mãos do volante. Foi por isso que quase passei abaixo da linha.”

O próprio Larson admitiu que foi apertado. “Eu sabia que estava perto e teria ficado muito irritado comigo mesmo se tivesse passado abaixo... Ter isso anulado teria sido péssimo... O meu embalo estava me levando além do 47 [Stenhouse] e eu já estava comemorando antes de chegar à linha. Então sim, teria sido embaraçoso se não tivéssemos vencido.”