NASCAR avalia um quarto estágio ou um tanque menor para acabar com a economia de combustível

Resolver o quebra-cabeça da economia de combustível nos superspeedways está no topo da lista da NASCAR para a entressafra, com Brad Moran, diretor-gerente da Cup Series, dizendo que precisa estar resolvido antes da Daytona 500, em fevereiro.

As equipes seguem encontrando formas de passar metade de uma corrida perto de meio acelerador para gastar menos tempo no pit road; em Talladega, no domingo, a NASCAR avisou que a bandeira preta estava disponível.

“Queremos corrigir isso”, disse Moran na rádio SiriusXM NASCAR. “Tudo tem a ver com estratégia, economia de combustível, uma lata.”

Os tamanhos dos estágios foram alterados na primavera, com o estágio mais longo movido para a frente, o que tirou o problema da segunda metade das corridas, mas não encerrou a discussão. Com o regulamento atual havia pouco a fazer para 2026, disse ele, acrescentando que a série e a indústria resolveriam juntos.

Duas ideias estão vivas: um quarto estágio, para que economizar combustível não renda nada, ou um tanque menor, forçando paradas mais cedo entre sequências em ritmo máximo. O arrasto também caiu, de um defletor de 4 polegadas para 3,5 no domingo, na esperança de que as ultrapassagens fiquem mais fáceis no vácuo e a posição no pit road importe menos.

“Adicionar outro estágio, sim, seria uma forma de corrigir isso”, disse Moran. Ele enfatizou que qualquer solução tem de ser algo que as equipes não consigam driblar. “Se houver qualquer oportunidade de eles vencerem a corrida e abandonarem o começo dela, eles aproveitam.”

Moran também repetiu a visão da NASCAR de que Kyle Larson permaneceu sobre a linha amarela dupla, e não abaixo dela, ao ultrapassar Todd Gilliland para vencer, com câmeras em volta de Talladega mostrando parte dos pneus dele ainda no marcador, e que a descida de Carson Hocevar por baixo dela na saída da curva quatro foi julgada como evitar acidente.

As alegações de que William Byron, Austin Hill e Ricky Stenhouse Jr aliviaram para deixá-lo vencer, por ordens da Chevrolet, foram rejeitadas. Moran chamou a ideia de tola e disse que dados do SMT e o tráfego de rádio mostravam pilotos em acelerador pleno.