Prodígios ingleses e uma longa tradição de zebras

O xadrez inglês tem o hábito de produzir adolescentes que vencem nomes consagrados, e a linhagem vai de Jonathan Penrose a Bodhana Sivanandan.

Pegue Brighton 1977, terceira rodada do Campeonato Britânico. Penrose, dez vezes campeão do torneio, sentou-se diante de um jovem Nigel Short — e saiu pior.

O nome de Short já circulava: um ano antes ele havia batido Viktor Korchnoi numa simultânea em Londres. David Bronstein viu aquela partida e comparou a entrada da torre pela quinta coluna depois do lance 40 com o trato de José Capablanca contra Aron Nimzowitsch em Nova York, 1927.

Insatisfeito com a posição saída da abertura, Penrose ofereceu um empate cedo; Short recusou e venceu em 41 lances. A fase final é o caso de manual da velha máxima, atribuída a Adolf Anderssen e Wilhelm Steinitz, sobre um cavalo chegando à sexta coluna.

Penrose conhecia também o outro lado dessa história. Em Southsea 1950 ele era o desconhecido diante de um gigante: adolescente, venceu Efim Bogolyubov, duas vezes candidato ao título mundial, na terceira rodada. Este correspondente havia empatado com Bogolyubov uma rodada antes e até gostou do elogio na coluna de Harry Golombek no Times — até Bogolyubov abandonar no dia seguinte e a memória ser apagada.

O gênero não morreu. No Campeonato Britânico de 2026, a prodígio inglesa Bodhana Sivanandan venceu o grande mestre Ameet Ghasi e levou o prêmio de melhor partida pela profundidade estratégica do seu jogo.

Há muito xadrez por vir na Inglaterra. O Campeonato Inglês termina neste fim de semana, com os grandes mestres olímpicos Michael Adams e Gawain Maroroa Jones num grupo apertado; eles empataram rápido quando se enfrentaram na quinta rodada. Com seis das nove rodadas cumpridas, o GM Jones e o MI Jonah Willow dividiam a liderança com 5, e o GM Adams, o MI Marcus Harvey, o GM Neil McDonald e o GM Danny Gormally estavam com 4,5.

O XTX Markets London Classic ocupa Hammersmith entre 24 de novembro e 6 de dezembro, com Sivanandan no Fide Swiss, e o congresso de Hastings realiza sua 100ª edição a partir de 28 de dezembro. Hastings tem sua própria zebra registrada: em 1970 um estudante obscuro, Martyn Corden, derrubou o ex-campeão mundial Vasily Smyslov. Três jovens grandes mestres com rating 2500 já estão inscritos neste ano — Brewington Hardaway (2509, EUA), Nikoloz Petriashvili (2522, Geórgia) e Leonardo Costa (2555, Alemanha).

Em Estocolmo, enquanto isso, o prodígio inglês Supratit Banerjee, o estudante de Sutton que já é o segundo MI mais jovem do país, caça a primeira norma de GM. Ele venceu Tarun Kanyamarala, da Irlanda, na terceira rodada de um evento fechado com três GMs e sete aspirantes a título, e depois perdeu duas seguidas.