Leclerc says his notebook keeps growing alongside Hamilton

Charles Leclerc garante que nunca anotou tanto sobre um companheiro de equipe como tem feito desde que Lewis Hamilton vestiu o macacão da Ferrari. Para o monegasco, acompanhar o heptacampeão de perto virou uma fonte permanente de aprendizado nesta temporada.

As diferenças de condução entre os dois explicam o interesse. Hamilton costuma retardar a frenagem, mantendo o carro alinhado e a traseira estável. Leclerc aposta em frenagens mais fortes, com trail braking, e procura girar mais o carro no momento de encarar as curvas.

O chefe da Ferrari, Frederic Vasseur, já havia dito que esse contraste amplia as possibilidades de desenvolvimento do time em vez de criar um problema a ser resolvido.

Perguntado se um empurra o outro a evoluir, o monegasco respondeu sem hesitar. “100%. Um pressiona o outro a cada fim de semana. Há finais de semana em que ele é incrivelmente rápido, e eu aprendo muito”, afirmou.

O aprendizado, segundo ele, não depende de quem termina na frente. Mesmo em fins de semana em que rende mais que o companheiro, Leclerc revisa os dados para entender como Hamilton extrai velocidade do carro. “Mesmo quando faço um bom trabalho, ainda aprendo muito com Lewis”, acrescentou.

Daí o hábito de registrar tudo por escrito. “Tenho meu caderno cheio de anotações e provavelmente nunca fiz tantas anotações desde que Lewis chegou à equipe”, revelou.

Na parte técnica, a Ferrari leva a Austin o quarto e derradeiro pacote aerodinâmico do SF-26, que traz um assoalho revisto para reduzir o arrasto. Leclerc, porém, tratou de baixar a expectativa: “É um pequeno passo na direção certa”, disse ele, minimizando o que ouviu sobre a dimensão da novidade.

O piloto lembra que só a pista confirma o ganho. “Precisamos colocar o pacote no carro, completar as três primeiras voltas e verificar se o ganho que esperávamos realmente está lá”, afirmou.

Ele também espera rivais atualizados no GP dos Estados Unidos. “Ouvi que outras equipes estão trazendo grandes atualizações. Portanto, teremos de ver como nos comparamos a elas, mas não espero nada extremamente significativo”, acrescentou.

A meta declarada é dar mais um passo e brigar pela vitória. “Espero que isso possa nos ajudar a dar esse pequeno passo adiante e também vencer a corrida”, concluiu.