Papis steps down as IndyCar chief steward after eleven years

Max Papis está deixando a direção de prova da IndyCar. O italiano de 57 anos confirmou em suas redes sociais que a temporada 2026 foi a última dele na cadeira de comissário-chefe, encerrando um período de onze anos no cargo.

A decisão encerra uma segunda carreira no paddock. Papis fez sete largadas na Fórmula 1 em 1995, somou três vitórias na IndyCar ao longo de onze anos na categoria e depois acrescentou participações nas divisões nacionais da NASCAR. A função de comissário veio só depois de tudo isso.

A estrutura de arbitragem da IndyCar para a próxima temporada já está definida. Cerca de um mês antes de Papis se pronunciar publicamente, a categoria havia confirmado as renovações de três integrantes do Conselho Independente de Arbitragem — Ray Evernham, Raj Nair e Ronan Morgan — até 2027, cobrindo a IndyCar e também a Indy NXT. O mesmo comunicado manteve Scot Elkins, executivo do automobilismo com longo currículo, como diretor-geral de arbitragem em 2027. A direção de prova, a inspeção técnica e os comissários ficam sob sua responsabilidade, sem linha de subordinação à IndyCar ou à Penske Entertainment Corp.

Na publicação, Papis tratou o trabalho como um projeto, não como um cargo, e disse que quis atuar como um parceiro firme, objetivo e discreto do paddock.

“Esta é uma mensagem PESSOAL para toda a comunidade da INDYCAR.”

“2026 marcará meu 11º e ÚLTIMO ano como COMISSÁRIO-CHEFE.”

“Confio que deixo o esporte que mudou a minha vida em melhor forma do que o encontrei.”

“A todos os PILOTOS, obrigado pela CONFIANÇA em mim, pelo RESPEITO que todos vocês me mostraram mesmo quando não era fácil, mas acima de tudo OBRIGADO por sempre me fazerem sentir que EU ERA UM DE VOCÊS.”