Hamilton traces his Ferrari deficit to set-up: "That's where I have lost out"

Lewis Hamilton localizou a origem dos resultados recentes na Ferrari, e não é a pilotagem: é o acerto.

Hamilton foi superado por Charles Leclerc no classificatório do GP dos Estados Unidos e não conseguiu acompanhar o ritmo do companheiro na corrida, terminando em quarto enquanto Leclerc foi segundo, atrás do vencedor Kimi Antonelli.

“Perdi muitos pontos nas últimas cinco corridas, mais ou menos”, disse Hamilton, que está um ponto atrás do segundo colocado George Russell na tabela. “Acho que veio do acerto, não perfeito, o acerto. É algo que eu realmente preciso dominar. É aí que eu perdi.”

Dois fins de semana contaram a mesma história. Em Singapura ele pareceu rápido até o Q3, quando Leclerc o superou; em Austin, terminou o último treino na liderança, mas classificou-se em quinto. A Ferrari seguiu como referência na maioria das curvas do Circuito das Américas, mas cedeu velocidade de reta para Mercedes e Red Bull.

O que mais doeu foi o equilíbrio em baixa velocidade nos dois primeiros stints, que o tirou da briga pelo pódio. “Subesterço enorme, então os outros carros iam embora enquanto eu ajustava os comandos”, disse ele, descrevendo um carro que não conseguia girar nas curvas lentas.

O equilíbrio finalmente apareceu no último stint, tarde demais. Ele ainda viu sinais de encorajamento na atualização trazida pela Ferrari e no resultado do companheiro: “Espero que, quando formos ao México, possamos corrigir onde erramos naquele acerto.”

A corrida de Leclerc teve outra forma. Quarto no grid, ele passou por Isack Hadjar e Max Verstappen no primeiro setor, devolveu a posição a Verstappen no fim da primeira volta e depois fez funcionar um plano de duas paradas ao ultrapassar tanto Verstappen quanto Lando Norris, que parou uma vez. Terminou 13 segundos atrás de Antonelli.

Para Leclerc, a chance perdida estava no classificatório. Colocar os pneus na temperatura no Q3 foi “extremamente difícil”, disse, e “provavelmente perdemos ali uma chance de vitória”. Antonelli, acrescentou, era simplesmente rápido demais, e ao longo de um fim de semana inteiro “não somos robustos o bastante”.

O chefe de equipe Frederic Vasseur leu a tarde como bem executada, exceto pelas voltas finais do Q3: “Sem o VSC teria sido um pódio duplo, mas vamos tentar fazer um classificatório melhor no México e vencer a corrida.”

Restam cinco etapas em 2026, começando neste fim de semana com o GP da Cidade do México a 2.200 metros de altitude, onde o comportamento da unidade de potência da Ferrari e a afinidade do SF-26 com curvas sinuosas vão definir se a equipe pode desafiar. Leclerc sente que virou uma esquina: “Nas últimas duas ou três corridas, destravei algo de novo na pilotagem, e especialmente no acerto com a minha pilotagem… Estou confiante de que teremos chance de vencer uma corrida antes do fim da temporada.”