Colapinto replies to Clarkson's grid penalty remark

Jeremy Clarkson disse que daria a Franco Colapinto uma punição no grid puramente por ele ser argentino. O piloto da Alpine agora respondeu.

Clarkson era convidado da equipe no GP dos Estados Unidos e, em entrevista de televisão no sábado, brincou: “O Franco levou uma punição no grid por ser argentino. Provavelmente. Bom, eu daria uma por isso. Mas enfim, isso é só por causa do que aconteceu quando fomos lá.”

Atrás da piada havia uma sanção real. Colapinto já havia sido penalizado por passar da cota de peças da unidade de potência, e Clarkson provavelmente fazia alusão ao especial da Patagônia que seu programa automotivo gravou em 2014. A viagem foi encerrada antes do previsto depois que uma placa polêmica gerou protestos, com manifestantes argentinos lendo nela uma referência à Guerra das Malvinas.

A Alpine respondeu rápido com um comunicado: “Na Alpine, estamos cientes dos comentários feitos por um convidado da equipe em uma recente entrevista de televisão em Austin. Franco é nosso piloto e tem nosso total apoio.”

Um dia depois, Colapinto encarou a pergunta ele mesmo ao encontrar os repórteres após a corrida. A equipe, reforçou, não teve parte: “Ele deu uma entrevista por conta própria, não tem nada a ver com a equipe. Acho que ele sempre esteve meio que brincando, não o conheço de verdade, mas foi o que me disseram.”

Ele não tinha visto muito do clipe, embora tivesse sido informado de que seu empresário, Jamie Campbell-Walter, publicou algo nas redes sociais. Seu foco, disse, segue do lado dele da garagem, admitindo que melhorar a situação exige ajuda de muita gente, não só dele.

Austin tinha ido mal de qualquer forma. Na volta 25, na curva 1, Colapinto colidiu com Arvid Lindblad quando o carro da Racing Bulls foi por fora para brigar pelo 14º lugar. O contato entre a lateral esquerda de Lindblad e o canto dianteiro direito da Alpine fez Colapinto rodar e, por fim, abandonar.

A versão dele é de um aperto. Pierre Gasly havia acabado de sair dos boxes e Colapinto tentava manter Lindblad atrás para que o companheiro seguisse à frente, e com os três lado a lado ele se viu espremido. A lateral e o assoalho quebraram. Ele chamou de pena, e de parte das corridas.

Ele largou do fundo, escolheu o pneu duro em busca de algo diferente, e nada se encaixou. O México vem a seguir, e com ele a esperança de evitar punições e voltar a terminar corridas.

Três abandonos nos últimos quatro grandes prêmios, o engavetamento que provocou em Baku e um problema suspeito de transmissão em Singapura igualam o total do resto de sua carreira na F1. Ele ainda avaliou seu ritmo ao longo do fim de semana em Austin como “muito forte”, e vai ao México e ao Brasil esperando resultados melhores.