Lawson's form leaves Red Bull with a 2027 dilemma

Liam Lawson tem sido o grande destaque do pelotão intermediário da Fórmula 1 em 2026. Ele marcou 83 pontos, quase o dobro dos 42 do segundo melhor, Pierre Gasly, e sua passagem pela Red Bull rendeu apenas um pouco menos pontos por corrida do que o período na Racing Bulls (4,67 contra 4,31).

Mesmo assim, há uma chance real de o neozelandês perder o assento na equipe de Faenza, e com ele o lugar no grid, para 2027.

A pressão vem da Fórmula 2, onde Nikola Tsolov surgiu como o principal candidato ao segundo carro da Racing Bulls. O búlgaro de 19 anos venceu seis das primeiras 14 corridas da temporada, embora sua velocidade no classificatório tenha ficado atrás da dos principais rivais e ele não tenha vencido nenhuma das últimas 11 etapas. Ele está sete pontos atrás do líder do campeonato, Rafael Camara, que pilotará pela Haas pela primeira vez neste fim de semana, no GP do Brasil, então o título ainda está ao alcance.

A campanha sólida de Arvid Lindblad como novato parecia sinalizar o fim do tempo de Lawson em Faenza. No entanto, depois de ter sido batido por todos os companheiros anteriores — Yuki Tsunoda, Max Verstappen e Isack Hadjar —, Lawson saiu por cima no duelo com Lindblad.

No classificatório, o duelo está 12-6 a favor dele, uma diferença de 0,072s quando a sessão atípica de Melbourne é deixada de lado; sem o classificatório das sprints, é 9-5 e 0,027s. Em ritmo de corrida, ele é 0,141s por volta mais rápido na média.

No último mês, ele pareceu rápido e confiável. Desde que voltou à equipe de Faenza após um período de três etapas cobrindo Isack Hadjar na Red Bull, nenhum rival o superou no classificatório por mérito, e ele teve uma vantagem média de 0,257s. Marcou 24 pontos nas últimas quatro etapas, mais do que Hadjar ou George Russell, enquanto Lindblad somou apenas um, depois de uma punição no grid na Malásia e de um toque com Oscar Piastri no México.

A decisão da Red Bull para 2027 pode depender de uma pergunta: Lawson fez o suficiente recentemente para merecer outra chance na equipe principal? Se a resposta for sim, Tsolov pode ter de esperar, talvez na Super Fórmula, o caminho que antes levou Gasly e o próprio Lawson à F1. Se a resposta for não, manter Lawson na Racing Bulls faz menos sentido, e Tsolov pode ganhar a chance.

“É obviamente uma pena enorme, mas é algo com que estou tendo de lidar neste momento”, disse Lawson no México, quando questionado sobre a incerteza. “Obviamente estou tentando fazer tudo o que posso cada vez que entro no carro.”